Τη Δράμα επισκέφθηκε την Τετάρτη 25 Μαΐου 2022 η ΑΘΠ Οικουμενικός Πατριάρχης κ.κ. Βαρθολομαίος προκειμένου να τελέσει τρισάγιο προ του τάφου του Μακαριστού Μητροπολίτη Δράμας κυρού Παύλου στην Ιερά Μονή Αναλήψεως του Σωτήρος στη Σίψα.
Ο Οικουμενικός Πατριάρχης αφίχθη στο αεροδρόμιο «Μέγας Αλέξανδρος» της Καβάλας όπου τον υποδέχτηκαν ο Περιφερειάρχης Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης κ. Χρήστος Μέτιος, ο Αντιπεριφερειάρχης Δράμας κ. Γρηγόρης Παπαεμμανουήλ, ο Δήμαρχος Δράμας κ. Χριστόδουλος Μαμσάκος και ο Πρόεδρος του Περιφερειακού Συμβουλίου Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης κ. Χρήστος Παπαθεοδώρου, καθώς και ο Μητροπολίτης Φιλίππων, Νεαπόλεως και Θάσου κ. Στέφανος και τοπικές αρχές της Καβάλας.
Στην Ιερά Μονή Αναλήψεως του Σωτήρος υποδέχτηκε τον Οικουμενικό Πατριάρχη κ.κ. Βαρθολομαίο ο Σεβασμιωτάτος Μητροπολίτης Ξάνθης και Περιθεωρίου, Τοποτηρηρής της Ιεράς Μητρόπολης Δράμας, κ. Παντελεήμων και η ηγουμένη αδελφή Πορφυρία.
Ο κ. Βαρθολομαίος μετά το τρισάγιο απευθυνόμενος σε πρώτο πρόσωπο μίλησε προς τον Μακαριστό Μητροπολίτη κυρό Παύλο εμφανώς συγκινημένος και χωρίς να μπορεί να συγκρατήσει τα δάκρυά του σε πολλά σημεία της ομιλία του.
«Ήρθα από το μαρτυρικό Φανάρι, ως φίλος σου γνήσιος», τόνισε ο Παναγιότατος, «από την Πόλη που την αγάπησες. Ήρθα από εκεί όπου χτυπάει η καρδιά του Πόντου, της ανατολικής Θράκης, τη Καππαδοκίας, της Μικράς Ασίας, του Αιγαίου που ενώνει. Παύλε, άνθρωποι όπως εσένα γνωρίζουν να ζουν και να πεθαίνουν λεβέντες, όρθιοι, αλύγιστοι στις δυσκολίες, απερίσπαστοι στους πειρασμούς της εξουσίας. Είχες ιδανικά και αυτά διακόνησες με αλήθεια και αγάπη».
«Ήρθα στον τάφο σου», συνέχισε ο Παναγιότατος, «να τιμήσω την εύσπλαχνη αφοσίωσή σου και την φιλία στην ψυχή, φέροντας λίγα άνθη από την πατρίδα σου τον Πόντο. Ήρθα να σου πω ευχαριστώ που επέλεξες την οδό της αλήθειας και της εντιμότητας. Αγάπησες το Φανάρι, τη Ρωμιοσύνη και τα χώματα του Πόντου».
Ο Οικουμενικός Πατριάρχης θυμήθηκε το προσκύνημα που έκαναν από κοινού στον Πόντο και τη Θεία Λειτουργία που τέλεσαν τον 15Αυγουστο στην Παναγία Σουμελά στην Τραπεζούντα, τονίζοντας πως πάντα ο μητροπολίτης Δράμας αποτελούσε ένα μεγαλείο σεμνότητας.
Με μια υπόσχεση προς τον στενό του φίλο, τον Μακαριστό Μητροπολίτη Δράμας, ολοκλήρωσε την ομιλία του ο κ. Βαρθολομαίος «τον Πόντο θα τον έχω πάντα στην καρδιά μου, θα τον φροντίζω σαν τα μάτια μου, όπως μου τον κληροδότησαν οι Οικουμενικοί Σύνοδοι. Θα τον φροντίζω και θα μεριμνώ γι’ αυτόν. Σε αποχαιρετώ με τη θέρμη της φιλίας δυο αγίων της Καππαδοκίας, του αγίου Γρηγορίου του Θεολόγου και του Μεγάλου Βασιλείου».
Λόγια ειλικρινούς συμπάθειας και παρηγοριάς απηύθυνε ο κ. Βαρθολομαίος προς τους κατά σάρκα συγγενείς του μητροπολίτη Δράμα, την μητέρα του και την αδελφή του, προσφέροντας τους μάλιστα και λουλούδια που ήρθαν από τον Πόντο.
Μετά την Ιερά Μονή Αναλήψεως η ΑΘΠ Οικουμενικός Πατριάρχης αναχώρησε για τη Θεσσαλονίκη. Στη συνέχεια της επίσκεψής του στην Ελλάδα ο κ.κ. Βαρθολομαίος θα μεταβεί στο Άγιο Όρος.
